Hindistan, kalabalık sokakları, meşhur sineması, müziği, dansları, renkleri hatta kendine has keşmekeşinin yanında mutfağı ile tüm dünyaya nam salmış bir ülke. Halk tarihinin ve inanışlarının nişanesi olan çok katmanlı Hint mutfağının bol soslu, bol baharatlı aromatik lezzetleri arasında derin bir keşfe çıkalım.
Hindistan, dünyanın en kalabalık ülkesi olmasının yanı sıra en büyük ülkeleri arasında yer alıyor. Bu durum da haliyle farklı sosyoekonomik yapılardan farklı inançlara kadar birçok alanda çeşitlilik doğuruyor. Kuzey ve güney olmak üzere ikiye ayrılan Hint mutfağı da bunlardan biri. “Neden ayrı?” diye soracak olursanız farklı inanışlar farklı mutfakları doğurmuş diyebiliriz. Dini inanışına göre et yemeyi uygun bulmayan Güney Hindistan mutfağında pirinç, baklagiller ve bolca baharatlı vejetaryen yemekler çoğalmışken Kuzey Hindistan mutfağında saray etkileri hakim ve et yemekleri çok çeşitli. Ama Hindistan’ın neresine giderseniz gidin tüm Hintliler kişnişe, köriye, safrana ve özel baharat karışımları masalaya bayılıyorlar!
En eski medeniyetler arasında sayılan Hint uygarlığında yemek kültürünün oluşumunda birçok etkenden söz edebiliriz. Bunların en başında dini inanışları geliyor. Hint halkı, MÖ 500’lü yıllarda Budizm ile tanıştığında birlikte yaşayan her şeyin kutsal olduğuna inanmaya başlıyor; bu durum yemek kültürlerinin vejetaryenlik yönünde gelişmesini sağlıyor. Ancak 13. yüzyıl dolaylarında gerçekleşen Moğol istilası ile birlikte bu kez Moğolların pişirme yöntemlerini benimsiyor ve dini inanışlarında İslamiyet daha etkin olmaya başlıyor. Bu dönemde Hintliler artık domuz etini daha az tüketirken, tavuk ve kuzu eti kullanmaya ağırlık veriyorlar. Diğer yandan Moğollar, Hintlileri kurutulmuş meyve, badem ve safran gibi farklı tatlarla tanıştırarak yemek kültürlerini zenginleştiriyor.
Tarihsel süreçle gelişen Çin ilişkileri ise Hindistan’da farklı yemek kapları ve dolayısıyla farklı pişirme tekniklerinin yaygınlaşmasını sağlıyor. Keşifler çağında ise bu kez İngiltere, Portekiz ve Fransa adeta güneş gibi parlayan Hindistan toprakları ile tanışıyor. Bu yeni kültürler sayesinde uzak topraklardan gelen domates, patates ve biber çeşitleri Hint mutfağına giriş yapıyor.
Hint mutfağında baharat denildiğinde akla ilk olarak köri gelse de merkezinde kişniş olduğunu söylemek mümkün. Bu arada körinin de birçok baharatın karışımından oluştuğunu hatırlatalım. Tatlıdan acıya farklı katmanlara sahip olan bir baharat çeşidi aslında kendisi. Bunun yanında kimyon, tarçın, kakule, karanfil, karabiber ve muskat Hint yemeklerinde en sık kullanılan baharatlar arasında. Baharat karışımı anlamına gelen masalalar arasında en çok tercih edilen garam masalanın içinde kişniş, kimyon, tarçın gibi güçlü aromalar bir araya geliyor. Baharatlar sayesinde tatlı ve ekşinin müthiş ahengini tutturan bu mutfak belki de dünyanın en nevi şahsına mutfağıdır, ne dersiniz?
