Milenyumun başında yüksek saatçilik dünyasının kapılarını aralayan Richard Mille, çeyrek asırdır saatçiliğin en sıra dışı örneklerini veriyor.
Yüksek saatçiliğin en genç markalarından biri olan Richard Mille, 2001’de saat dünyasında yeni bir trend yaratacak ilk saatini piyasaya sürdü. 17 adetle limitli üretilen bu ilk model, Formula 1 yarış arabaları ve uçaklarda kullanılan teknikleri, yüksek teknoloji malzemeleri saatlere uygulayan bu sıra dışı markanın ilk tohumuydu. Bilekteki yarış makinesi böylece saat dünyasındaki yerini almış oldu.
Markanın arkasında ise 1970’li yıllardan bu yana saatçilik dünyasında çalışan, otomobil yarışı tutkunu Fransız Richard Mille vardı. Çeşitli saat markalarında yöneticilik yapan Mille, 1990’ların başında Fransız mücevher markası Maubouissin’in saat bölümünün başına geçti. 1999’da ise saatçiliğin geleneksel kodlarını kırmak için kendi markasını kurmaya karar verdi. 2001’de Dominique Guenat ile birlikte İsviçre’nin Jura bölgesinde küçük bir köy olan Les Breuleux’da markası Richard Mille kurduğunda 50 yaşındaydı.
Efsanenin Doğuşu: RM 001
Yazının girişinde bahsettiğimiz 17 adetle limitli ilk saat, RM 001 modeliydi. Audemars Piguet’nin araştırma ve geliştirme kolu Renaud et Papi ile işbirliğinde geliştirilen RM 001, yalnızca karbon nanofiberden üretilmiş köprüsüyle o dönem adından sıkça söz ettirdi. İlerleyen yıllarda Richard Mille koleksiyonu tasarım ve teknik açıdan güçlenerek genişlemeye devam etti. Sırasıyla RM 001’in bir evrimi olan RM 002 ve ikinci bir zaman dilimiyle üretilen RM 003 modelleri tanıtıldı. 2004’te duyurulan RM 004, yüksek performanslı kronograf serisinin ilk saatiydi. RM 006 ile karbon fiber taban plakasına sahip ilk saat yüksek saatçilik dünyasına sunulmuş oldu. Son derece dayanıklı bir malzeme olan karbon fiberi kesmesi ve biçimlendirmesi de bir o kadar güç olduğu için RM 006 pahalı bir saat olacaktı. Aynı sene, RM 008 modeli de piyasaya sürüldü.
Adım Adım Başarının 25 Yılı
Bir sonraki yıl markanın ilk kadın saatleri, RM 007 serisinde duyuruldu. Aynı sene uyduların ve uzay istasyonlarının yapımında sıklıkla kullanılan bir malzeme olan ALUSIC’in kullanıldığı deneysel bir model olan RM 009 tanıtıldı. Marka 2006’da ise bir başka yenilik RM 012 ile karşımıza çıktı: Bu yeni saat, boru şeklinde mimarisi, minimalist yapısı ve komplike tourbillon’u ile dikkatleri çekti. Saat, 2007 GPHG’sinde “Aiguille d’Or” ödülünün sahibi oldu. Aynı sene, yeni bir kasa şekliyle RM 016 duyuruldu. Ekstra düz ve dikdörtgen olan bu kasa, seramik ve titanyum versiyonu çeşitli malzemelerle üretilmişti.
“Formula 1 pilotu Felipe Massa, 2004 Macaristan Grand Prix’sinde geçirdiği kaza sırasında bir ROM 006 takıyordu. Kazadan yara almadan kurtulan Massa’nın bileğindeki Richard Mille de hasar almamıştı.”
RM 007’den sonra 2009’da RM 019 ile daha komplike bir kadın saati Richard Mille koleksiyonuna eklendi. Yıllar içinde kadınlar için zengin bir koleksiyon geliştiren markanın şimdilerde satışlarının yüzde 25’ini kadın saatleri oluşturuyor. Markanın ilk yuvarlak kasalı saati ise RM 025 Tourbillon Chronograph “Diver’s Watch” oldu. 2010’da ise dünyanın en hafif mekanik kol saati RM 027’yi duyurdu. Rafael Nadal için üretilen bu pahalı saati, tenis yıldızının bileğinde çok defa gördük. 2013’e geldiğimizde ise dünyaca ünlü polo oyuncusu Pablo Mac Donough için üretilen RM 053 Tourbillon tanıtıldı. Bir polo maçı sırasında meydana gelebilecek darbelere karşı dayanıklı olan saatin kasasında mikrobloklanmış titanyum ve titanyum karbür gibi malzemeler kullanıldı.
Richard Mille ilerleyen yıllarda da geleneksel çizgilerin dışına çıkan yeniliklerle karşımıza çıkmaya devam etti. 2015’te tanıtılan Tourbillon RM 27-01 Rafael Nadal, iskeletleştirilmiş gövdesi ve kullanılan yeni malzemeleriyle geçtiğimiz yılların dikkat çeken saatlerinden biriydi. McLaren Formula 1 yapımcısı ile işbirliğinde üretilen RM 50-03 McLaren F1 ise o güne dek yapılmış en hafif mekanik kronograf olarak 2017’de bir rekora imza atmıştı. 2022’de Ferrari ile ortaklığa ithafen yalnızca 1,75 mm kalınlığında RM UP-01 Ferrari tanıtıldı. Piyasaya sürüldüğü sene, o güne kadar üretilmiş en ince mekanik saat olarak bir dünya rekoruna imza attı.
Markanın kurucusu Richard Mille şimdilerde 73 yaşında. Mille’ın kızı Amanda ve oğlu Alexandre, babalarının yarış otomobillerine daha fazla zaman ayırabilmesi için şirketle ilgileniyorlar. Bugün koleksiyonunda 80’den fazla model yer alan Richard Mille, sektörün en sıra dışı tonneau kasalarını üretmeye devam ediyor.
