Bir gecede tasarlanıp yarım asırdır yüksek saatçilik tarihinin en ikonik modellerinden biri olan Royal Oak ve daha nicesi… Audemars Piguet’nin 150 yıllık geçmişi, saatçilik tarihine ışık tutuyor.
Audemars Piguet, İsviçre saatçiliğinin en eski saat markalarından biri. Jura Dağları’nın eteklerindeki Le Brassus köyünde temelleri atılan Audemars Piguet, adını iki genç saat ustasından alıyor: Jules Louis Audemars (1851-1918) ve Edward Auguste Piguet (1853-1919). Çocukluk arkadaşı olan Audemars ve Piguet, yirmili yaşların başında yeniden bir araya geldikleri vakit birlikte saat işine girmeye karar verirler. Adını bu iki gencin soyadlarından alan Audemars Piguet’nin temelleri 1875’te atılır. Şirket, bugün hâlâ kurucu ailelerin yönetiminde devam eden az sayıdaki aile şirketlerinden biri.
İkili bir araya gelmeden önce Audemars, Tiffany için saat mekanizmaları üretirken Piguet ise saat mekanizmalarını düzenleme aşamasında uzman bir saat ustasıydı. 1875’te aynı çatı altında güçlerini birleştirmeye karar verdiklerinde Audemars saat üretiminde, Piguet ise satış ve yönetim kısmında başa geçti. 1881’de markanın ilk ismi “Audemars Piguet & Cie” oldu. Yıllar içinde komplike saatlerin ustası haline gelecek Audemars Piguet, henüz 1882-1892 yılları arasında yüzde 80’inden fazlası komplike saat olan 1.600 saat üretti.
Kuruluşun ilk yıllarında isimlerini dünya çapında duyurmak isteyen Audemars ve Piguet, dünyanın en büyük fuarlarından biri olan Universal Exhibition’ın katılımcılarından biri oldu. Artık dünya çapına açılan marka, kısa zamanda kraliyet ailelerinden müşteriler edinmeyi başardı. İlk müşterileri arasında İran şahı vardı. Audemars Piguet bugün hâlâ kraliyet ailelerinin bileklerini süslemeye devam ediyor.
“1951’e kadar üretilen her Audemars Piguet saati eşsizdi. 1930’lardan 1950’li yıllara kadar sadece 307 adet üretilen kronograf kol saatleri bugün dünyanın en nadir saatleri arasında.”
KOMPLİKE SAATLERİN ÖNCÜSÜ
1892’de ilk dakika tekrarlayıcı kol saatini üreten AP, yıllar içinde bu alanda ustalığını kanıtlayacaktı: 1899’da dakika tekrarlayıcı, alarm, daimi takvim, kronograf ve saniye ibresi özelliklerini içeren ilk “Grand Complication” cep saatini tasarladı. 1925’te en ince cep saati kalibresi, 1934’te ilk iskeletli cep saati tasarlandı. 1946’da ise dünyanın en ince kol saati yine Audemars Piguet’den geldi. Birbirini takip eden yıllarda peş peşe yenilikler piyasaya sürülürken markanın kurucuları Audemars ve Piguet 1918 ve 1919’da birer sene arayla hayata gözlerini yumdu. Oğulları Paul Louis Audemars ve Paul Edward Piguet yönetimi devraldı.
Audemars Piguet arşivlerindeki kayıtlara göre 1892-1965 yılları arasında komplike saat üretiminden bazıları şöyleydi: 176 takvimli ve 12 daimi takvimli kol saati, 302 kronograf kol saati ve 35 dakika tekrarlayıcı kol saati.
BİR GÉRALD GENTA ESERİ: ROYAL OAK
1970 ve 80’li yıllarda Quartz kriziyle İsviçre saatçiliğinde kartlar yeniden dağıtılırken Audemars Piguet cesur bir tasarımla krizden çıkmayı başardı: Royal Oak. İsviçreli saat efsanesi Gérald Genta’nın bir gecede tasarladığı ilk Royal Oak (5402ST) modeli, iki yıl süren bir geliştirme sürecinin ardından 1972’deki Basel Fuarı’nda tanıtıldı. Sekiz köşeli bezeliyle çelik saat tasarımına yeni bir soluk getiren Royal Oak, yüksek saatçilik tarihinde yeni bir sayfa açacaktı. 15 yıl boyunca markanın kataloğunda kalan bu ilk Royal Oak, toplamda 5.288 adet satıldı.
Audemars Piguet ve yüksek saatçilik dünyası için bir kilometre taşı olan Royal Oak yıllar içinde farklı materyallerden tasarımlara yeni modellerle sunuldu: Royal Oak Offshore 1993’te, Royal Oak Concept 2002’de, Royal Oak Concept Supersonnerie 2016’da, Royal Oak Selfwinding Perpetual Calendar Ultra-Thin ise 2018’de aileye eklendi. 2019’da Audemars Piguet’nin Royal Oak’tan sonra en büyük yeniliği olan Code 11.59 koleksiyonu duyuruldu. Tasarımı beş yıldan fazla süren Code 11.59, kısa süre içinde farklı materyaller ve komplike mekanizmalarla genişletildi. Markanın eski CEO’su François-Henry Bennahmias, Code 11.59’un kendini işine adamış saat ustalarının tutkulu hikâyelerinden biri olduğunu söylüyor. 2023’te tanıtılan Code 11.59 Universelle RD#4, 40 fonksiyonla bugüne dek Audemars Piguet tarafından tasarlanan en komplike kol saati olarak bir ilke imza attı.
İKONİK BİR MİMARİ: MUSÉE ATELIER AUDEMARS PIGUET
2020’de kapılarını açan, Danimarkalı mimar Bjarke Ingels imzalı Musée Atelier Audemars Piguet, mimarisiyle en ilgi çekici saat müzelerinden biri. Ingels, saat mekanizmalarındaki yaydan ilham alarak müzeyi spiral şekilde tasarlamış. Le Brassus’ta Jura Dağları’nın eteğindeki müzede 300’den fazla saat sergileniyor. Doğanın bir parçası olarak tasarlanan müze binasının her katının üstünde yeşillendirme yapılmış, bu sayede spiral tasarıma yukarıdan bakıldığında yeşil arazinin bir parçasıymış gibi görünüyor.
Audemars Piguet 2012’de tarih sayfalarına yeni bir slogan ekledi: “To break the rules, you must first master them.” (Kuralları yıkmadan önce onlara hakim olmalısınız.) 2025’te 150. yılını kutlayacak marka, köklü mirasının verdiği ustalıkla on yıllardır teknik ve tasarımın sınırlarını zorluyor.
