Ehliyetinden önce Formula 1 koltuğunu kazandı, ilk podyumundan sonra lise sınavlarına çalıştı. Formula 1 tarihinin en genç dünya şampiyonu Kimi Antonelli’nin pist dışındaki hikâyesine yakından bakıyoruz.
Kimi Antonelli’nin hayatında her şey biraz hızlı ilerliyor. Henüz geçen yıl, Formula 1’deki ilk podyumunun ardından kutlamalara gitmek yerine lise sınavlarına çalışması gerekiyordu. Şimdi ise adının önünde “dünya şampiyonu” yazıyor. Mercedes pilotu, 1 Kasım 2026’da Meksika Grand Prix’sini üçüncü sırada tamamlayarak henüz ikinci Formula 1 sezonunda şampiyonluğunu ilan etti. Üstelik 20 yaşında, bu unvana ulaşan en genç pilot olarak. Fakat Antonellinin hikâyesi yalnızca rekorlardan ibaret değil. Lewis Hamilton’dan devraldığı koltuğa uzanan yolda, lastiklerin arasına saklanarak girilen bir padok da var, direksiyon sınavı heyecanı da. İşte genç şampiyonu biraz daha yakından tanımak için 10 neden…
1. Adını Kimi Räikkönen’den Almadı
Bir Formula 1 pilotunun adının Kimi olması, insanı ister istemez Räikkönen’e götürüyor. Ancak burada bir hayranlık hikâyesi yok. Tam adı Andrea Kimi Antonelli olan pilotun ikinci adını, diğer isimleriyle kulağa hoş geldiğini düşünen bir aile dostu önermiş. 25 Ağustos 2006’da Bologna’da doğan Antonelli, bugün dünyanın büyük bölümünde bu ikinci adıyla tanınıyor. Kısacası Formula 1’in iki Kimi’sini birbirine bağlayan şey bir isim tercihi değil, aynı sporda yazdıkları farklı hikâyeler.
2. Padoka Lastiklerin Arasında Girdi
Antonelli’nin ilk Formula 1 padok ziyareti, sıradan bir konuk kartıyla başlamadı. 2014’te, henüz yedi yaşındayken babası Marco’nun Porsche Supercup’ta yarıştığı Hockenheim’a gitmişti. Yaşı nedeniyle padoka alınmayınca babası yaratıcı bir çözüm buldu: Kimi’yi üst üste dizilmiş lastiklerin içine sakladı ve bir taşıma arabasıyla içeri soktu. Daha az görünmesi için üstüne bir de şemsiye yerleştirmişlerdi. Sonrasında babasının bir arkadaşı ona geçiş kartı ayarladı; küçük Kimi yaklaşık bir saat boyunca etrafı gezdi. Bugün hâlâ aile içinde gülerek anlattıkları bir anı.
3. Mercedes Onu 12 Yaşında Seçti
Antonelli’nin Mercedes’le ilişkisi, Hamilton’ın koltuğu boşaldığında başlamadı. Nisan 2019’da, henüz 12 yaşındayken takımın genç pilot programına katıldı. O sırada karting pistlerinde yarışıyor, Formula 1 için henüz çok uzakta görünen bir geleceğe hazırlanıyordu. Ardından 2020 ve 2021’de Avrupa karting şampiyonlukları geldi. Mercedes’in onu 2025’te yarış koltuğuna oturtması, birkaç başarılı yarışın ardından verilmiş ani bir karar değil, yıllar boyunca izlenen gelişimin sonucuydu. Antonelli’nin dünya şampiyonluğu da bu uzun ilişkinin en büyük karşılığı oldu. Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team
4. Formula 3’ü Pas Geçti
Antonelli’nin kariyer basamaklarında alışılmadık bir boşluk var: FIA Formula 3’te yarışmadı. 2022’de İtalya ve Almanya Formula 4 şampiyonluklarını, 2023’te ise Formula Regional’ın Avrupa ve Orta Doğu şampiyonluklarını kazandıktan sonra doğrudan Formula 2’ye geçti. Mercedes, genç pilotunu bir üst seviyede sınamayı tercih etmişti. 2024’te PREMA ile yarışırken Silverstone’daki yağmurlu sprint yarışını ve Hungaroring’deki ana yarışı kazandı. Bir yıl sonra da Formula 1’deydi. Onun kariyerinde basamaklar yalnızca hızlı çıkılmıyor; bazen ikişer ikişer atlanıyordu.
5. Formula 1 Koltuğu, Ehliyetten Önce Geldi
Dünyanın en hızlı yarış otomobillerinden birini kullanmak üzere seçilmiş olmak, günlük hayatta direksiyon başına geçebilmekle aynı şey değil. Antonelli, Mercedes’in 2025 pilotlarından biri olarak açıklandığında henüz karayolu sürücü ehliyetini almamıştı. Direksiyon sınavını Ocak 2025’te geçti; takım da haberi, sürücü kursu otomobilinde başparmağını kaldırdığı fotoğrafıyla duyurdu. Formula 1’de yarışmak için gereken süper lisansının yanına normal ehliyeti de eklenmişti. Mart ayında Avustralya’da ilk Grand Prix’sine çıkmadan önce tamamlanması gereken, daha gündelik bir iş böylece aradan çıkmış oldu.
6. İlk Podyumdan Sonra Ders Çalışmaya Döndü
Haziran 2025’te Kanada Grand Prix’sini üçüncü bitirerek ilk Formula 1 podyumuna çıkan Antonelli’nin önünde uzun bir kutlama programı yoktu. İtalya’daki lise bitirme sınavları onu bekliyordu. Kendi anlatımıyla, Kanada’daki başarısını doğru dürüst kutlayamadan ders çalışmaya dönmek zorunda kaldı. Aynı sezon, İmola’daki yarışa sınıf arkadaşlarını davet ederek okul hayatıyla yarış dünyasını bir araya getirmişti. Sınavları tamamladıktan sonra duyduğu rahatlamayı anlatırken de artık yalnızca yarışlara odaklanabileceğini söylüyordu. O günlerde evinin salonunda duran ilk podyum kupası, ders aralarının pek alışıldık olmayan manzarasıydı.
7. Şampiyon Oldu Ama 1 Numarayı İstemiyor
Antonelli için 12, otomobilin üzerine yazılan bir rakamdan fazlası. Çocukken yarışlarını DVD’lerden izlediği Ayrton Senna, bu tercihin önemli nedenlerinden biri: Senna da ilk dünya şampiyonluğunu 1988’de 12 numarayla kazanmıştı. Antonelli’nin genç kategorilerdeki başarılarında da aynı numara ona eşlik etti. Meksika’da şampiyonluğunu ilan ettikten sonra, 2027’de şampiyonlara tanınan 1 numarayı kullanmak yerine 12’yle devam edeceğini açıkladı. Bunun hem ayaklarını yere basılı tutacağını hem de yeni sezona yeniden başlıyormuş gibi yaklaşmasını sağlayacağını düşünüyor. Bir de küçük itirafı var: Uğurlara inanıyor ve geçmişte 1 numarayla işler pek iyi gitmemiş.
8. Bir Diğer Kahramanı Michael Jordan
Antonelli’nin ilham aldığı isimler yarış pistleriyle sınırlı değil. Michael Jordan ve Chicago Bulls’u anlatan The Last Dance belgeselini defalarca izlediğini söylüyor. Onu etkileyen, Jordan’ın rekabetçiliği ve yıllar boyunca aynı seviyede kalabilmesini sağlayan kazanma isteği. MotoGP’ye duyduğu ilginin arkasındaysa Valentino Rossi var. Rossi’nin eski yarışlarına dönüp bakmak, Antonelli için hâlâ bir motivasyon kaynağı. Senna, Rossi ve Jordan: Farklı alanlarda yarışsalar da genç pilotun sevdiği ortak özellik, başarıyı bir kez elde etmekle yetinmemeleri.
9. Hamilton’ın Koltuğuna Giden Yol Netflix’te
Antonelli’nin Mercedes’e yükselişini yalnızca yarış görüntülerinden takip etmek zorunda değilsiniz. Netflix Türkiye’de “Antonelli: Koltuğun Yeni Sahibi” adıyla yer alan 2025 yapımı The Seat, genç pilotun Formula 1’e geçişine odaklanıyor. Hikâyenin merkezinde, Hamilton’ın ardından takımın geleceğini Antonelli’ye emanet etme kararı var. Yapım, bu sürecin arkasındaki özel WhatsApp görüşmelerine ve mesajlaşmalara da yer veriyor. Bugün şampiyonluğa ulaşmış bir pilotu, henüz o büyük koltuğa hazırlanırken izlemek belgeseli başka bir gözle değerlendirmek için yeterli neden.
10. Bileğinde de Mercedes Renkleri Var
Antonelli’nin saatlere ilgisi, yarış tulumunun üzerindeki bir sponsor logosundan ibaret değil. IWC ile yaptığı söyleşide, saatleri kişisel tarzını ifade etmenin bir yolu olarak gördüğünü anlatıyor. Beğendiği modeller arasında Pilot’s Watch Mark XX Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team bulunuyor. Saatin 40 mm’lik titanyum kasasına, siyah kadran üzerindeki Petronas yeşili detaylar ve aynı renkte kauçuk kayış eşlik ediyor. IWC Schaffhausen
Ancak duygusal bağ kurduğu bir başka model de var: İlk taktığı saat olduğunu söylediği Pilot’s Watch Chronograph TOP GUN Edition “Woodland”. Saat kullanmanın sevdiği taraflarından biri de oldukça tanıdık: Saati öğrenmek için her seferinde telefonu cebinden çıkarmak zorunda kalmamak. Gününün büyük bölümü saniyenin küçük parçalarıyla ölçülen biri için, bileğine bakmanın bu basit keyfi hâlâ yerini koruyor.
Kapak Fotoğrafı: Clive Mason (Getty Images)
Formula 1 Kapısını Aralayan Dahi: Arvid Lindblad
